Van kok tot kindervriend: bij Sofie is het altijd feest voor baby’s en peuters
Sofie is al 25 jaar onthaalouder en nog elke dag doet ze haar werk met hart en ziel. Hoewel ze ooit afstudeerde als kok, vond ze haar ware roeping niet tussen de potten en pannen, maar tussen de luiers, knuffels en peuterpraat.
“Mijn schoonmoeder was onthaalouder en daar is het dus allemaal begonnen ... (lacht). Ik vond het mooi om te zien hoe kinderen groeiden en zich ontwikkelden. Bovendien paste de job perfect bij mijn gezinsleven. Geen files, meteen thuis na het werk, … ideaal! Mijn gezin stond er volledig achter. En al snel was het hier een vrolijke drukte van kleine en iets grotere kindjes (lacht).”
Elke dag een nieuw avontuur
In haar huis vangt Sofie elke werkdag een groepje van acht kindjes op. Ze vormen een hechte bende waarin elk kind zich thuis mag voelen. “Sommige kindjes komen al heel vroeg. Dan draaien ze gezellig mee in mijn ochtendritueel: mee in de keuken terwijl ik het eten voorbereid bijvoorbeeld. En zodra de andere vriendjes binnen zijn, kan het echte feestje beginnen. We lezen, puzzelen, dansen… of ze spelen gewoon zelfstandig. Als ik maar op tijd een nieuwe activiteit aanbied. Maar ik ken mijn groepjes altijd goed en weet wat wel of niet werkt. Ze afleiden werkt altijd (lacht).”
Huis met kleine voetjes en grote glimlachjes
Het dagelijkse ritme bij Sofie is herkenbaar en gestructureerd: spelen, eten, opruimen en rustmomenten wisselen elkaar af. “Voor het slapen ruimen we altijd samen op. Dat kennen ze goed. En ja, soms nemen ze mijn uitspraken ook over. Als een peuter ineens ‘potdorie’ roept, weet ik vanwaar het komt (lacht). Tijdens het middagdutje, maak ik de fruitpapjes, doe ik wat administratie, zoals het Opvolgboekje invullen, … Voor je het weet, zijn de eersten weer wakker en kunnen we terug samen spelen. In mijn aanpak met de kindjes probeer ik heel consequent te zijn: neen is neen. Zelfs voor baby’s is dat al belangrijk, want ook zij leren al. Ik probeer me ook niet druk te maken over futiliteiten, want dat breng je onbewust over op de kinderen. De kinderen moeten zich hier echt thuis voelen. Ze mogen me ook noemen hoe ze zelf willen, behalve mama, want ik ben hun mama niet. De meesten zeggen Fie of een afgeleide vorm (lacht).”
Open deur, open hart
Ook de ouders voelen zich welkom bij Sofie. “Ze laten hun kostbaarste bezit bij mij achter. Dan is het belangrijk dat ze hier met al hun vragen terechtkunnen. We bespreken alles: van potjestraining tot eetgewoontes. Respect is daarin essentieel. Als je dat geeft, krijg je het ook terug.”
Een warme opvang mét oog voor elk kind
In 25 jaar zag Sofie honderden kinderen opgroeien. “Er kwamen tweelingen, broertjes en zusjes, neefjes en nichtjes… en soms ook kinderen met een zorgbehoefte. Daar probeer ik me zo goed mogelijk op af te stemmen. Ik zie de kinderen dagelijks, dus merk vaak snel als iets niet helemaal loopt zoals het hoort. Gelukkig kan ik dan rekenen op de ondersteuning van FERM, de kinderopvangdienst waarmee ik samenwerk. Zij volgen alles op, zorgen voor opleidingen en staan klaar bij vragen. Een fijne samenwerking.”
Een huis vol herinneringen en vol kleine helden
Dat er steeds minder nieuwe onthaalouders bijkomen, vindt Sofie jammer. “Het is nochtans een prachtig beroep. Je mag letterlijk de hele dag spelen. En de dankbaarheid die je krijgt, is onbetaalbaar.”
Kinderopvang in Pajottegem
De dienst voor onthaalouders in Herne van Ferm Kinderopvang telt vandaag 19 onthaalouders, verspreid over verschillende locaties in de regio.
In Pajottegem verwelkomen we baby’s en peuters bij 8 onthaalouders gezinsopvang en 2 groepsopvangen, waar telkens 2 onthaalouders nauw samenwerken.
Ook in de omliggende gemeenten bieden we opvang:
• Bever: 1 gezinsopvang
• Liedekerke: 1 gezinsopvang
• Schepdaal: 1 groepsopvang met 3 samenwerkende onthaalouders
• Pepingen: 2 gezinsopvangen
De dienst in Herne bestaat al 47 jaar, en in 2026 viert Ferm Kinderopvang zijn 50ste verjaardag.
Ook onthaalouder worden?
Ferm Kinderopvang organiseert regelmatig gratis, digitale infosessies waarin je vrijblijvend alles te weten komt over het onthaalouderschap. Inschrijven kan eenvoudig via www.samenferm.be/diensten/kinderopvang/infosessies
We voorzien ook graag een individuele infosessie op ons kantoor in Herne of Halle.
Al onze openstaande vacatures zijn te vinden op: www.samenferm.be/jobs. Wij zoeken nog onthaalouders in Pajottegem en omliggende gemeenten.
